L'arcivescovo Jakob Ulvsson fondò l'università nel 1477, instaurando così una tradizione, ininterrotta, di centro intellettuale del paese. Inizialmente amministrata dalla Chiesa cattolica, formava i futuri membri del clero. L'istituzione passò in seguito sotto controllo luterano e infine nelle mani dei laici, che ne divennero cancellieri. Gli edifici attuali furono inaugurati nel 1887. Il parco contiene molte pietre runiche e una statua di Erik Gustaf Geijer, storico e poeta, che insegnò all'università dal 1816 al 1847.