Il saguaro gigante, simbolo del sud-ovest, cresce solo nel deserto di Sonora e nel Messico settentrionale. Questo parco protegge popolazioni rigogliose di queste piante, che possono vivere fino a duecento anni e arrivare a 15,25 m di altezza e 8 t di peso. I saguari radunano intorno a sé diverse colonie di animali e piccole piante. Il parco è ubicato in due aree separate. Nel Tucson Mountain District, i saguari sono più giovani e carnosi. Dal centro visitatori di Red Hills, 1,6 km a nord del Desert Museum, parte il percorso del Bajada Loop Drive (14,5 km) e altri sentieri che offrono incantevoli visioni di cactus che si arrampicano sulle pareti delle rocce. L'area orientale del parco di 267 kmq, il Rincon Mountain District, si estende a est di Tucson, a 24 km dal centro. La Cactus Forest Drive (13 km) è una strada ad anello che parte dal centro visitatori e attraversa un bosco di saguari. I 206 km di sentieri da percorrere a piedi o a cavallo si inerpicano su creste di oltre 2000 m, inoltrandosi in un bosco in cui vivono querce cespugliose e pini gialli.