La "culla della libertà del Texas" si affaccia su una piazza movimentata nel cuore di downtown. La missione San Antonio de Valero - conosciuta col nome "The Alamo" ("pioppo americano" in spagnolo) - è un simbolo del Texas e uno degli edifici più fotografati degli Stati Uniti. Fu eretta nel 1718, secolarizzata nel 1793 e utilizzata come presidio militare prima spagnolo, poi messicano agli inizi del XIX sec. Nel dicembre del 1835 alcuni ribelli texani scacciarono da San Antonio gli oppressori messicani ed elessero Alamo a presidio difensivo. Ma due mesi più tardi il generale Santa Anna, presidente del Messico, guidò migliaia di soldati all'assalto del forte. La battaglia durò 13 giorni (23 febbraio-6 marzo 1836) e non si concluse finché non venne ucciso l'ultimo dei 189 difensori del presidio, compresi il comandante William B. Travis, Jim Bowie, noto per l'abilità a maneggiare il coltello, e il leggendario Davy Crockett, che aveva lasciato il Congresso per esplorare la nuova frontiera texana. "Ricordiamo Alamo!" Divenne il grido di battaglia della guerra per l'indipendenza del Texas, che culminò meno di due mesi dopo con la sconfitta di Santa Anna da parte del generale Sam Houston a San Jacinto, vicino a Houston. Benché circondato da confusione e troppi turisti, questo luogo richiede rispetto e silenzio. Alamo è la doverosa commemorazione di quegli uomini coraggiosi che lottarono per il Texas nonostante le insormontabili difficoltà. Il centro del presidio è The Shrine, la chiesa della ex missione, che ospita mostre dedicate agli uomini che morirono per la patria. Le mostre del Long Barrack Museum illustrano gli eventi che hanno portato alla vittoria e le sue conseguenze.