La città alta costituisce il centro storico di Salvador, iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale dell'Unesco dal 1991. Il quartiere, con le sue ripide stradine lastricate, cela splendidi tesori: chiese, musei e diverse centinaia di case di epoca coloniale (XVII e XVIII sec.), in parte ristrutturate. L'area è protetta da numerosi poliziotti. Per accedere alla città alta si consiglia di prendere l'Elevador Lacerda, più sicuro.