Il primo nucleo di questo zoo fu rappresentato dall'enorme voliera di rete metallica costruita dallo Smithsonian Institution per ospitare l'esposizione di uccelli alla fiera mondiale del 1904. Lo zoo comprende anche un centro pedagogico chiamato "The Living World" che presenta animali e mostre interattive sulla biodiversità e l'ambiente. Nella sezione dedicata gli insetti (Monsanto Insectarium) si potranno ammirare numerosissimi invertebrati, mentre un'altra sezione dedicata agli animali che abitano lungo i fiumi ospita elefanti asiatici, ippopotami, ghepardi, rinoceronti neri e altre specie.