Il fondatore della cappella, sir William St Clair, terzo ed ultimo principe delle Orcadi (1396-1484), signore del vicino castello di Rosslyn, riunì artigiani provenienti da diversi paesi europei per creare un'opera unica. Iniziati nel 1446, i lavori si conclusero nel 1486, per offrire una cappella in cui la ricchezza e l'abbondanza delle sculture che sfuggono ad ogni descrizione. Da questa profusione di decorazioni, emerge l'eccezionale pilastro dell'Apprendista.