Concepito originariamente come incoraggiamento per la produzione artigianale di qualità, il museo è diventato, grazie alle donazioni e acquisizioni successive, uno dei più completi del genere in Europa centrale, offrendo una visione esaustiva delle arti applicate, dalla tarda Antichità al XX sec. Le collezioni mettono l'accento sulla produzione ceca, ma comprendono anche pezzi stranieri, soprattutto francesi e italiani.