Con i suoi 600 000 volumi e i 15 000 manoscritti, è una delle biblioteche più ricche d'Italia, creata dalla famiglia d'Este: il pezzo più importante della collezione è sicuramente la Bibbia di Borso d'Este, con 1020 pagine miniate da artisti ferraresi del Quattrocento, tra cui Taddeo Crivelli.