Una volta presa Lille, Luigi XIV si affrettò ad edificarvi una cittadella. Vauban si occupò della progettazione e 2000 uomini misero mano a pale e picconi. Il complesso è composto da cinque bastioni e mezzelune. La porta reale dà sulla piazza d'armi, circondata da edifici in grès, mattoni e pietra, simboli del classicismo di Lille, opera di Simon Volland. Il Monument aux Fusillés, opera di Félix Desruelles, rievoca il sacrificio dei patrioti di Lille, giustiziati qui nel 1915.