Per misurare la potenza del sistema difensivo della città, niente di meglio di un bel giro dei bastioni (5 km) di Elvas. Queste fortificazioni, esempio perfetto dell'architettura militare portoghese del XVII sec., sono state edificate secondo le tecniche di Vauban. Le porte fortificate, i fossati, le cortine, i bastioni e gli spalti formano un insieme difensivo di notevole efficacia, integrato a sud dal forte di Santa Luzia (XVII sec.) e a nord dal forte di Graça (XVIII sec.).