L'Istituto fa parte dell'immenso campus dell'università di Birmingham, archetipo dell'università inglese in mattoni rossi, in cui non potete perdere lo straordinario campanile senese alto 100 m, detto torre Chamberlain. La collezione è stata creata grazie al lascito di sir Henry Barber e comprende opere - solo anteriori al 1900 - di artisti (Bellini, Cima...), fiamminghi (Bruegel il giovane, Rubens...), francesi (Poussin, Ingres, Courbet, Gauguin...) e inglesi (Gainsborough, Turner...).