Il nome del Wat Mahatat deriva dalla reliquia che viene conservata nel chedi principale. Fondato durante il regno di Rama I (XVIII sec.) il "Tempio della Grande Reliquia" è anche la sede della più grande università buddhista della Tailandia. Le scuole e gli edifici monastici che circondano il chiostro fanno del Wat Mahatat una vera cittadella religiosa, dove si insegnano in particolare le tecniche di meditazione.