Poco prima della mezzanotte del 17 agosto 1959, un terremoto di magnitudo 7,5 della scala Richter provocò uno smottamento che uccise 28 persone e distrusse un lungo tratto dell'autostrada. Si formarono crepe nella diga all'altezza del lago Hebgen e se la diga si fosse rotta le inondazioni avrebbero distrutto varie città. La storia della tragedia, e di come fu evitato un secondo disastro, è raccontata al centro visitatori del Forest Service: quest'ultimo è appollaiato su una collina che domina la diga naturale, il canale di scarico e il lago lungo 10 km e profondo 58 m, detto Quake Lake.