Zona di frontiera fra lago e montagna, Thonon è situata in una posizione ideale per il contrabbando, principale tema delle collezioni. Oltre agli stratagemmi dei contrabbandieri e ai sequestri dei doganieri, il museo, alloggiato nelle cantine a volta del castello di Sonnaz, antica residenza dei duchi di Savoia (XVII sec.), presenta le maestose barche del lago Lemano.