Il cortile interno del palazzo della Sapienza è delimitato, sullo sfondo, dalla facciata concava della chiesa di Sant'Ivo alla Sapienza. Borromini si sforzò qui di inserire le proprie opere in uno spazio ridotto, curvando a tal punto le linee che i critici parlarono di architettura "a ritroso". Il luminoso interno, dalle linee particolarmente slanciate e dinamiche, lascia presagire l'avvento del rococò.