In una valle protetta, a 8 km dalla costa nella San Diego County, la diciottesima missione era un complesso vasto e architettonicamente impressionante, che, nel momento di massimo splendore, costituiva una delle più grandi comunità cattoliche nel Nuovo Mondo. Nato nel 1798, il "re delle missioni" prese il nome da Luigi IX di Francia (XIII sec.), canonizzato per la sua partecipazione alle crociate. Fino al 1832, aveva una chiesa bellissima e una proprietà che comprendeva campi e pascoli in un raggio di 24 km. I soldati americani erano sistemati qui intorno al 1850, ma nel 1865 la proprietà tornò alla chiesa cattolica grazie al presidente Lincoln. Oggi funge da parrocchia. La chiesa restaurata, una delle due chiese di missione a pianta cruciforme (l'altra era a San Juan Capistrano), presenta una cupola lignea, unica tra queste chiese: la lanterna ottagonale è composta da 144 pannelli di vetro. Il chiostro è su due livelli. Nel museo, l'allestimento tematico illustra la storia locale e della missione, che possiede una delle più grandi collezioni di paramenti sacri degli Stati Uniti. Il piccolo chiostro a sinistra dell'uscita del museo presenta un modello che dà l'idea del complesso originale.