Voluto nel 743 dal'imperatore Shomu, Todai-ji gravita intorno al Daibutsu-den, padiglione centrale le cui gigantesche dimensioni (48,5 m di altezza per 57 m di larghezza) non sono fortuite. Questa struttura in legno accoglie l'énorme statua in bronzo del Buddha cosmico, Daibutsu Vairocana, seduto in estasi su una foglia di loto: 15m di altezza, 250 tonnellate... un Tesoro nazionale adatto a solide meditazioni. Altri capolavori sonnecchiano nel tempio secondario Hokke-do che espone un gruppo di una quindicina di statue su cui regna una Kannon in preghiera.