Inaugurato nel 1895, il Museo nazionale di Nara ospita un'importante collezione importante di arte buddista suddivisa fra due edifici. L'edificio antico riunisce soprattutto collezioni di sculture buddiste giapponesi lasciate in deposito dai grandi monasteri di Nara e dei dintorni. L'edificio moderno presenta collezioni permanenti di pittura, calligrafia e archeologia.