La facciata del palazzo, in cui si incontrano le epoche romanica e gotica, contrappone elementi che vanno dal Duecento al Quattrocento. Il portale è sormontato da una statua di papa Gregorio XIII. Sulla sinistra si noti l'incantevole Vergine col Bambino di Niccolò dell'Arca. In fondo al cortile, una rampa, destinata a chi arrivava a cavallo, dà accesso al primo piano. In fondo alla vasta Sala Farnese, sontuose sale accolgono la collezione d'arte comunale, ricca di dipinti di scuola emiliana.